بدون شک «علی اکبر شهنازی» از بزرگترین نوازندگان تار دوران است. وی در خاندان هنر چشم به جهان گشود. پدرش «میرزا حسین قلی» و «عمویش میرزا عبدالله» و پدربزرگش «علی اکبر خان فراهانی» بودند.وی در کودکی از آموزه های پدرش و پس از آن مدتی از آموزه های «درویش خان» بهره برد و خیلی زود به یکی از بزرگترین نوازندگان عصر خود تبدیل گشت. «شهنازی» شاگردان زیادی تربیت کرد که «محمدرضا لطفی»، «حسین علیزاده»، «داریوش طلایی»، «داریوش پیرنیاکان» از برجسته ترین آن ها هستند. «ردیف دوره عالی» ردیفی است که استاد در کهن سالی آن را اجرا کرده است در نوع خود منحصر به فرد است.